Sistema de comércio liberal

O caso para o comércio aberto.

O caso econômico para um sistema comercial aberto baseado em regras acordadas multilateralmente é bastante simples e depende principalmente do senso comum comercial. Mas também é apoiada por evidências: a experiência do comércio mundial e do crescimento econômico desde a Segunda Guerra Mundial. As tarifas dos produtos industriais caíram acentuadamente e agora são menos de 5% nos países industrializados. Durante os primeiros 25 anos após a guerra, o crescimento econômico mundial foi em média cerca de 5% ao ano, uma alta taxa que foi em parte o resultado de menores barreiras comerciais. O comércio mundial cresceu ainda mais rápido, com uma média de cerca de 8% durante o período.

Mais informações introdutórias.

Os dados mostram um vínculo estatístico definitivo entre comércio mais livre e crescimento econômico. A teoria econômica aponta motivos fortes para o link. Todos os países, incluindo os mais pobres, têm ativos - humanos, industriais, naturais e financeiros - que podem empregar para produzir bens e serviços para seus mercados domésticos ou para competir no exterior. A economia nos diz que podemos beneficiar quando esses bens e serviços são negociados. Simplificando, o princípio da "vantagem comparativa" diz que os países prosperam primeiro aproveitando seus ativos para se concentrar no que eles podem produzir melhor e depois negociando esses produtos para produtos que outros países produzem melhor.

Em outras palavras, as políticas comerciais liberais - políticas que permitem o fluxo irrestrito de bens e serviços - aumentam a concorrência, motivam a inovação e produzem sucesso. Eles multiplicam as recompensas resultantes da produção dos melhores produtos, com o melhor design, ao melhor preço.

Mas o sucesso no comércio não é estático. A capacidade de competir bem em produtos específicos pode mudar de empresa para empresa quando o mercado muda ou as novas tecnologias tornam possíveis produtos mais baratos e melhores. Os produtores são encorajados a se adaptar gradualmente e de forma relativamente indolor. Eles podem se concentrar em novos produtos, encontrar um novo "nicho" em sua área atual ou expandir para novas áreas.

A experiência mostra que a competitividade também pode mudar entre países inteiros. Um país que pode ter desfrutado de uma vantagem por causa de menores custos trabalhistas ou porque possui bons suprimentos de recursos naturais, também pode tornar-se não competitivo em alguns bens ou serviços à medida que sua economia se desenvolve. No entanto, com o estímulo de uma economia aberta, o país pode avançar para se tornar competitivo em alguns outros bens ou serviços. Este é normalmente um processo gradual.

No entanto, a tentação de afastar o desafio das importações competitivas está sempre presente. E os governos mais ricos são mais propensos a ceder à chamada de sirene do protecionismo, para ganhos políticos de curto prazo - por meio de subsídios, burocracia complicada e escondendo por trás de objetivos políticos legítimos como preservação ambiental ou proteção ao consumidor como desculpa para proteger os produtores.

A proteção, em última instância, leva a produtores inchados e ineficientes que fornecem aos consumidores produtos desatualizados e pouco atraentes. No final, as fábricas fecham e os empregos são perdidos apesar da proteção e subsídios. Se outros governos em todo o mundo perseguirem as mesmas políticas, os mercados contratados e a atividade econômica mundial são reduzidos. Um dos objetivos que os governos trazem às negociações da OMC é evitar uma deriva tão destrutiva e destrutiva no protecionismo.

VERDADEIRO E NÃO TRIVIAL?

O premiado do Nobel, Paul Samuelson, já foi desafiado pelo matemático Stanislaw Ulam para "me nomear uma proposição em todas as ciências sociais que é verdadeira e não trivial".

A resposta de Samuelson? Vantagem comparativa.

"Que é lógicamente verdadeiro não precisa ser discutido antes de um matemático; que não é trivial é atestada pelos milhares de homens importantes e inteligentes que nunca conseguiram compreender a doutrina para si mesmos ou acreditar depois de ter sido explicado a eles ".

Vantagem comparativa.

Esta é indiscutivelmente a visão mais poderosa da economia.

Suponha que o país A seja melhor do que o país B na fabricação de automóveis, e o país B é melhor que o país A ao fazer pão. É óbvio (os acadêmicos dirão "trivial") que ambos beneficiarão se A se especializasse em automóveis, B especializada em pão e eles negociassem seus produtos. Esse é um caso de vantagem absoluta.

Mas e se um país é ruim em fazer tudo? O comércio afetará todos os produtores fora do mercado? A resposta, segundo Ricardo, é não. A razão é o princípio da vantagem comparativa.

Diz que os países A e B ainda podem se beneficiar de negociar um com o outro, mesmo que A seja melhor que B ao fazer tudo. Se A é muito mais superior na fabricação de automóveis e apenas um pouco superior na fabricação de pão, então A deve ainda investir recursos no que faz melhor - produzir automóveis - e exportar o produto para B. B ainda deve investir no que faz melhor - fazendo pão - e exportar esse produto para A, mesmo que não seja tão eficiente como A. Ambos ainda se beneficiarão do comércio. Um país não precisa ser o melhor em nada para ganhar com o comércio. Isso é uma vantagem comparativa.

A teoria remonta ao economista clássico David Ricardo. É um dos mais amplamente aceitos entre os economistas. É também um dos mais mal compreendidos entre os não economistas porque está confundido com vantagem absoluta.

Costuma-se alegar, por exemplo, que alguns países não têm vantagem comparativa em nada. Isso é praticamente impossível.

O comércio mundial e a produção se aceleraram.

Tanto o comércio como o PIB caíram no final da década de 1920, antes de terminar em 1932. Após a Segunda Guerra Mundial, ambos aumentaram exponencialmente, a maior parte do tempo com o comércio superando o PIB.

Os desafios para o sistema de comércio liberal.

O comércio livre tem sido um princípio econômico universalmente aceito por quase dois séculos. Apesar dos desafios, a teoria da vantagem comparativa de Ricardo provou ser uma das mais duradouras de todas as leis econômicas. No entanto, nas últimas décadas, o sistema comercial liberal sofreu ataques crescentes sob a forma de políticas comerciais e industriais estratégicas, desindustrialização em países avançados, globalização rápida e terceirização e outros. Este artigo analisa cada um desses ataques e conclui que eles não justificam o abandono ou o afastamento da preferência geral de um sistema comercial liberal.

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Adam Smith sobre o "sistema liberal" de livre comércio (1776)

Um dos primeiros usos da palavra "liberal" para descrever uma sociedade em que havia liberdade econômica individual era a frase de Adam Smith "sistema liberal", que ele usava para descrever o livre comércio em contraste com o "sistema mercantil" de restrições e leis:

Se todas as nações seguissem o sistema liberal de exportação livre e importação livre, os diferentes estados em que um grande continente estava dividido pareciam até agora as diferentes províncias de um grande império. Como entre as diferentes províncias de um grande império, a liberdade do comércio interior aparece, tanto da razão como da experiência, não apenas o melhor paliativo de uma escassez, mas a prevenção mais efetiva de uma fome; assim como a liberdade do comércio de exportação e importação entre os diferentes estados em que um grande continente foi dividido.

Se todas as nações seguissem o sistema liberal de exportação livre e importação livre, os diferentes estados em que um grande continente estava dividido pareciam até agora as diferentes províncias de um grande império. Como entre as diferentes províncias de um grande império, a liberdade do comércio interior aparece, tanto da razão como da experiência, não apenas o melhor paliativo de uma escassez, mas a prevenção mais efetiva de uma fome; assim como a liberdade do comércio de exportação e importação entre os diferentes estados em que um grande continente foi dividido. Quanto maior o continente, mais fácil a comunicação através de todas as partes diferentes, tanto por terra quanto por água, quanto menos uma parte de alguma delas se exposta a qualquer uma dessas calamidades, a escassez de qualquer país sendo mais é provável que seja aliviado pela abundância de algum outro. Mas muito poucos países adotaram inteiramente este sistema liberal. A liberdade do comércio de milho é quase sempre mais restrita e, em muitos países, é confinada por regulamentos tão absurdos, que agravam frequentemente o infortúnio inevitável de uma escassez, na terrível calamidade de uma fome. A demanda de tais países para o milho pode freqüentemente tornar-se tão grande e tão urgente, que um pequeno estado em seu bairro, que aconteceu ao mesmo tempo trabalhando sob algum grau de escassez, não poderia se aventurar em fornecê-los sem se expor ao como terrível calamidade. A política muito ruim de um país pode, portanto, torná-lo, em certa medida, perigoso e imprudente para estabelecer o que de outra forma seria a melhor política em outro. A liberdade ilimitada de exportação, no entanto, seria muito menos perigosa em grandes estados, em que o crescimento era muito maior, o suprimento raramente poderia ser muito afetado por qualquer quantidade de milho que provavelmente seria exportado. Em um cantão suíço, ou em alguns dos pequenos estados da Itália, pode, talvez, às vezes ser necessário restringir a exportação de milho. Em países tão grandes como a França ou a Inglaterra, nunca mais pode. Para impedir, além disso, o agricultor de enviar seus bens em todos os momentos para o melhor mercado, é, evidentemente, sacrificar as leis ordinárias da justiça a uma idéia de utilidade pública, a uma espécie de razão de estado; um ato de autoridade legislativa que só deve ser exercido, o que só pode ser perdoado em casos de necessidade mais urgente. O preço pelo qual a exportação de milho é proibida, se alguma vez for proibida, deve sempre ser um preço muito alto.

Esta passagem sobre os benefícios do livre comércio na agricultura é digna de nota por várias razões. Em primeiro lugar, é um exemplo inicial do uso de Smiths da palavra "liberal" em seu senso mais moderno de liberdade econômica em vez de seu significado mais tradicional de "liberalidade" ou generosidade de espírito. Em segundo lugar, é interessante ver que ele o usa em contraste com outro sistema, o do "sistema mercantilista" de regulamentos comerciais e restrições. Um tende a associar Smith com fortes críticas a "homens de sistema" que desejavam impor sua visão de uma futura sociedade aos seus concidadãos. Aqui, ele parece aceitar a idéia de que existe outro "sistema" que não é necessariamente prejudicial à liberdade dos outros, mas que de fato o defende vigorosamente. Em terceiro lugar, ele justifica sua defesa do comércio livre em grãos com firmeza em argumentos utilitários, não sobre qualquer direito à liberdade ou propriedade de seus potenciais comerciantes. Ele afirma que a regulamentação do comércio de cereais pode, de fato, transformar a falta local de alimentos em uma fome mais séria. E em quarto lugar, ele faz um argumento muito interessante sobre as semelhanças entre regular o comércio de grãos e regular a religião. Uma vez que as pessoas estão apaixonadamente interessadas nas coisas que mais lhes interessam, como alimentos para o corpo e comida para a alma, pressionam os governos para que regulem esses assuntos. Entretanto, Smith adverte que isso nem sempre é sábio, pois a experiência mostrou que "nós raramente encontramos um sistema razoável estabelecido em relação a qualquer um desses dois objetos de capital".

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Princípios do sistema comercial.

Os acordos da OMC são longos e complexos porque são textos legais que cobrem uma ampla gama de atividades. Eles lidam com: agricultura, têxteis e vestuário, bancos, telecomunicações, compras governamentais, padrões industriais e segurança de produtos, regulamentos de saneamento de alimentos, propriedade intelectual e muito mais. Mas uma série de princípios simples e fundamentais são executados em todos esses documentos. Esses princípios são a base do sistema multilateral de comércio.

Um olhar mais atento sobre esses princípios:

Mais informações introdutórias.

Comércio sem discriminação.

1. Nação mais favorecida (MFN): tratar outras pessoas de forma igual nos termos dos acordos da OMC, os países não podem normalmente discriminar entre os seus parceiros comerciais. Conceda a alguém um favor especial (como uma taxa de direito aduaneiro mais baixo para um de seus produtos) e você deve fazer o mesmo para todos os outros membros da OMC.

Este princípio é conhecido como tratamento de nação mais favorecida (NMF) (ver caixa). É tão importante que seja o primeiro artigo do Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio (GATT), que rege o comércio de mercadorias. A NMF também é uma prioridade no Acordo Geral sobre Comércio de Serviços (AGCS) (Artigo 2) e no Acordo sobre os Aspectos dos Direitos de Propriedade Intelectual relacionados com o Comércio (TRIPS) (Artigo 4), embora em cada acordo o princípio seja tratado de forma ligeiramente diferente . Juntos, esses três acordos abrangem as três principais áreas de comércio tratadas pela OMC.

Algumas exceções são permitidas. Por exemplo, os países podem estabelecer um acordo de comércio livre que se aplica apenas a bens comercializados dentro do grupo - discriminando produtos de fora. Ou podem oferecer aos países em desenvolvimento um acesso especial aos seus mercados. Ou um país pode criar barreiras contra produtos que são considerados negociados de forma injusta em países específicos. E em serviços, os países podem, em circunstâncias limitadas, discriminar. Mas os acordos só permitem essas exceções em condições estritas. Em geral, a NMF significa que cada vez que um país abaixa uma barreira comercial ou abre um mercado, tem que fazê-lo pelos mesmos produtos ou serviços de todos os seus parceiros comerciais - seja rico ou pobre, fraco ou forte.

2. Tratamento nacional: o tratamento de estrangeiros e locais de origem. Os bens importados e produzidos localmente devem ser tratados de forma igualitária - pelo menos depois que os bens estrangeiros entraram no mercado. O mesmo deve ser aplicado aos serviços estrangeiros e domésticos, e a marcas comerciais, direitos autorais e patentes estrangeiras e locais. Este princípio do "tratamento nacional" (dando aos outros o mesmo tratamento que os próprios nacionais) também é encontrado em todos os três principais acordos da OMC (artigo 3º do GATT, artigo 17 do AGCS e artigo 3º do TRIPS), embora mais uma vez o princípio é manuseado de forma ligeiramente diferente em cada um desses.

O tratamento nacional só se aplica quando um produto, serviço ou item de propriedade intelectual entrou no mercado. Por conseguinte, a cobrança de direitos aduaneiros sobre uma importação não constitui uma violação do tratamento nacional, mesmo que os produtos produzidos localmente não cobram um imposto equivalente.

Comércio mais livre: gradualmente, através da negociação.

Reduzir as barreiras comerciais é um dos meios mais óbvios de encorajar o comércio. As barreiras em questão incluem direitos aduaneiros (ou tarifas) e medidas como proibições de importação ou cotas que restringem as quantidades seletivamente. De tempos em tempos, outras questões, como a burocracia e as políticas cambiais, também foram discutidas.

Desde a criação do GATT em 1947-48, houve oito rodadas de negociações comerciais. Uma nona rodada, no âmbito da Agenda de Desenvolvimento de Doha, está em andamento. No início, estes focaram na redução de tarifas (direitos aduaneiros) em bens importados. Como resultado das negociações, em meados da década de 1990, as taxas arancelarias dos países industrializados sobre os bens industriais caíram de forma constante para menos de 4%.

Mas, na década de 1980, as negociações se expandiram para cobrir barreiras não tarifárias sobre os bens e para as novas áreas, como serviços e propriedade intelectual.

Abertura de mercados pode ser benéfica, mas também requer ajuste. Os acordos da OMC permitem que os países introduzam mudanças gradualmente, através de "liberalização progressiva". Os países em desenvolvimento geralmente são mais demorados para cumprir suas obrigações.

Previsibilidade: através da vinculação e transparência.

Às vezes, prometer não criar uma barreira comercial pode ser tão importante como uma redução, uma vez que a promessa dá às empresas uma visão mais clara das suas oportunidades futuras. Com estabilidade e previsibilidade, o investimento é incentivado, são criados empregos e os consumidores podem aproveitar plenamente os benefícios da concorrência - escolha e preços mais baixos. O sistema multilateral de comércio é uma tentativa dos governos de tornar o ambiente empresarial estável e previsível.

A Rodada Uruguai aumentou as ligações.

Percentagens de tarifas vinculadas antes e depois das conversas de 1986-94.

(Estas são linhas tarifárias, portanto as percentagens não são ponderadas de acordo com o volume ou valor comercial)

Na OMC, quando os países concordam em abrir seus mercados para bens ou serviços, eles "vinculam" seus compromissos. Para os bens, estas ligações equivalem a limites máximos das tarifas aduaneiras. Às vezes, os países importam as importações a taxas inferiores às taxas consolidadas. Freqüentemente, esse é o caso nos países em desenvolvimento. Nos países desenvolvidos, as taxas realmente cobradas e as taxas consolidadas tendem a ser as mesmas.

Um país pode mudar suas ligações, mas apenas depois de negociar com seus parceiros comerciais, o que poderia significar compensá-los pela perda de comércio. Uma das conquistas das negociações comerciais multilaterais do Uruguay Round foi aumentar o volume de negócios sob compromissos vinculativos (ver tabela). Na agricultura, 100% dos produtos agora possuem tarifas consolidadas. O resultado de tudo isso: um grau substancialmente maior de segurança do mercado para comerciantes e investidores.

O sistema também tenta melhorar a previsibilidade e a estabilidade de outras formas. Uma maneira é desencorajar o uso de cotas e outras medidas usadas para estabelecer limites sobre as quantidades de importações - a administração de cotas pode levar a mais burocracia e acusações de jogo injusto. Outro é tornar as regras comerciais dos países tão claras e públicas ("transparentes") quanto possível. Muitos acordos da OMC exigem que os governos divulguem suas políticas e práticas publicamente no país ou notificando a OMC. A vigilância regular das políticas comerciais nacionais através do Mecanismo de Revisão das Políticas Comerciais constitui um meio adicional de incentivar a transparência, tanto a nível nacional como a nível multilateral.

Promover a concorrência leal.

A OMC às vezes é descrita como uma instituição de "livre comércio", mas isso não é inteiramente exato. O sistema permite tarifas e, em circunstâncias limitadas, outras formas de proteção. Mais precisamente, é um sistema de regras dedicado à competição aberta, justa e não distorcida.

As regras em matéria de não discriminação - NMF e tratamento nacional - destinam-se a assegurar condições de comércio justas. Assim também são aqueles em dumping (exportando abaixo do custo para ganhar participação de mercado) e subsídios. As questões são complexas e as regras tentam estabelecer o que é justo ou injusto e como os governos podem responder, em particular mediante a cobrança de taxas de importação adicionais, calculadas para compensar os danos causados ​​pelo comércio injusto.

Muitos dos outros acordos da OMC visam apoiar a concorrência leal: na agricultura, propriedade intelectual, serviços, por exemplo. O acordo sobre contratos governamentais (um acordo "plurilateral" porque é assinado por apenas alguns membros da OMC) estende as regras da concorrência às compras de milhares de entidades governamentais em muitos países. E assim por diante.

Incentivar o desenvolvimento e a reforma econômica.

O sistema da OMC contribui para o desenvolvimento. Por outro lado, os países em desenvolvimento precisam de flexibilidade no tempo que tomam para implementar os acordos do sistema. E os próprios acordos herdam as disposições anteriores do GATT que permitem assistência especial e concessões comerciais para países em desenvolvimento.

Mais de três quartos dos membros da OMC são países em desenvolvimento e países em transição para economias de mercado. Durante os sete anos e meio da Rodada do Uruguai, mais de 60 destes países implementaram programas de liberalização comercial de forma autônoma. Ao mesmo tempo, os países em desenvolvimento e as economias em transição eram muito mais ativos e influentes nas negociações da Rodada Uruguai do que em qualquer rodada anterior, e ainda mais na atual Agenda de Doha para o Desenvolvimento.

No final da Ronda do Uruguai, os países em desenvolvimento estavam preparados para assumir a maior parte das obrigações exigidas aos países desenvolvidos. Mas os acordos lhes conferiram períodos de transição para se adaptar às disposições mais desconhecidas e, talvez, difíceis da OMC - particularmente para os países mais pobres, "menos desenvolvidos". Uma decisão ministerial adotada no final da rodada diz que países melhores devem acelerar a implementação de compromissos de acesso ao mercado em bens exportados pelos países menos desenvolvidos, e busca maior assistência técnica para eles. Mais recentemente, os países desenvolvidos começaram a permitir importações duty-free e sem contingentes para quase todos os produtos dos países menos desenvolvidos. Com tudo isso, a OMC e seus membros ainda estão passando por um processo de aprendizagem. A atual Agenda de Doha para o Desenvolvimento inclui as preocupações dos países em desenvolvimento quanto às dificuldades que enfrentam na implementação dos acordos da Rodada Uruguai.

O sistema de negociação deve ser.

sem discriminação - um país não deve discriminar entre seus parceiros comerciais (dando-lhes igualmente o "Estado da Nação Mais Favorita" ou MFN); e não deve discriminar entre produtos próprios, produtos estrangeiros, serviços ou nacionais (dando-lhes "tratamento nacional"); mais livres - barreiras que chegam através da negociação; previsíveis - empresas estrangeiras, investidores e governos devem estar confiantes de que as barreiras comerciais (incluindo tarifas e barreiras não pautais) não devem ser levantadas arbitrariamente; as taxas tarifárias e os compromissos de abertura do mercado estão "vinculados" na OMC; mais competitivo - desencorajando as práticas "injustas", como os subsídios à exportação e os produtos de dumping, abaixo do custo, para ganhar participação no mercado; mais benéfico para os países menos desenvolvidos - dando-lhes mais tempo para ajustar, maior flexibilidade e privilégios especiais.

Isso parece uma contradição. Sugere um tratamento especial, mas na OMC, na verdade, significa não discriminação - tratando praticamente todos de forma igual.

Isto é o que acontece. Cada membro trata todos os outros membros igualmente como parceiros comerciais "mais favorecidos". Se um país melhora os benefícios que dá a um sócio comercial, ele deve dar o mesmo "melhor" tratamento a todos os outros membros da OMC para que todos permaneçam "mais favorecidos".

O estado da nação mais favorecida (MFN) nem sempre significou tratamento igual. Os primeiros tratados bilaterais de NMF criaram clubes exclusivos entre os parceiros comerciais "mais favorecidos" de um país. No âmbito do GATT e agora a OMC, o clube MFN não é mais exclusivo. O princípio NMF garante que cada país aprecie seus mais de 140 colegas por igual.